Разработан самовосстанавливающийся пластик

Зарубежные ученые недавно представили свою новую разработку: самовосстанавливающийся пластик. Повреждения, появляющиеся на этом материале, можно «заживить», направив на них ультрафиолетовый луч.

Стоит отметить, что сама идея самовосстанавливающихся материалов не нова: многие гибкие пластмассы можно нагреть до такого состояния, когда они начнут плавиться и заполнять поврежденные участки, после чего застынут. Но такой метод не годится для сложных устройств (к примеру, сотовых телефонов), которые попросту могут выйти из строя.

Швейцарские ученые предложили другой выход из ситуации, взяв за основу структуру исходного материала. Если обычный пластик состоит из длинных полимерных цепочек, имеющих сильную ковалентную связь, то в новом изобретении в точках сопряжений расположены ионы цинка. Когда на такое вещество попадает ультрафиолетовый луч, ионы металла поглощают его и превращают в тепло, которого достаточно, чтобы растопить небольшой участок пластмассы и «зарастить» царапину.

Правда, у нового изобретения тут же нашлись противники, которые утверждают, что подобная технология актуальна только для тонкого пластика, который можно просветить ультрафиолетом насквозь. В остальных случаях изобретение не имеет смысла. Авторы идеи отвечают на это, что в будущем будет изобретен материал, пронизанный оптволокном, которое и обеспечит поступление УФ-лучей. Но пока что разработка зарубежных ученых еще не готова к коммерческому использованию.